Ur regeringens proposition 1996/97:5

"Det är angeläget att främja framväxandet av en bred Europaprofil inom forskningen. Det bör ske på ett sätt som gagnar såväl förståelsen av Europeiska Unionen som grundforskningen och forskarutbildningen inom juridik, ekonomi och statskunskap. En nationell nätverksstruktur i vilken flera universitet och högskolor ingår bör byggas upp. Strukturen bör bestå av ett statsvetenskapligt, ett ekonomiskt och ett juridiskt nätverk, vart och ett med ett koordinerande sekretariat. Både etablerade forskare och doktorander bör ingå i nätverken."

Nätverket arbetar utifrån en bred tolkning av det i propositionen angivna syftet, vilket innebär att nätverkets intresseområde disciplinmässigt sträcker sig över ekonomisk historia, företagsekonomi och nationalekonomi. I termer av forskningsområde täcker nätverket såväl empirisk forskning som metodforskning med relevans för studiet av integrationsprocesser o dyl. Nätverkets övergripande mål är dels att skapa en god forskningsmiljö för den forskning som faller inom nätverkets intresseområde, dels att åstadkomma en spridning av erhållna forskningsresultat till en bredare allmänhet.

För att uppfylla sina mål skall nätverket bl a erbjuda deltagande forskare fora för presentation och ventilering av egen forskning, för informationsutbyte och för att ta del av andras forskning på eget såväl som på närliggande områden; detta främst i form av konferenser och seminarier. Nätverket skall också knyta kontakter och informera om sina aktiviteter utanför den strikt definierade forskarvärlden. Härigenom får deltagande forskare tillgång till ett brett kontaktnät och ökade möjligheter att delta i nya projekt och till forskningssamarbete i olika former och konstellationer.

En annan viktig uppgift är att samla in, strukturera och tillgängliggöra information om pågående forskning och forskare. En viktig källa för sådan information är den databas av konferens- och diskussionspapers från nätverkets konferenser som är tillgänglig genom nätverkets hemsida (se under 'publikationer' i menyn ovan).

Ekonominätverket har också, som framgår ovan, två systernätverk: ett i juridik (Europarätt) och ett i statskunskap. De tre nätverken ger i samarbete ut årsboken Europaperspektiv.